Parmi mes nombreuses connaissances, il y a des Libanais dont vous ne trouverez pas les seuls descendants, y compris des croisés et des immigrants du Caucase et des Balkans. Ils se considèrent eux-mêmes comme Phéniciens et soulignent souvent leur parenté avec les Français ou les Italiens. Mais rarement, l’un d’eux s’appellera arabe, malgré leur reconnaissance mondiale. On m'a donné l'occasion de toucher l'histoire de ce peuple mystérieux et, en trois jours, d'essayer de faire connaissance avec leur patrie de culture, si petite mais si riche, le Liban. La connaissance a commencé avant même d'arriver dans ce pays, à bord de sa compagnie aérienne nationale, Middle East Airlines. La véritable hospitalité orientale a été pleinement exprimée dans l'accueil des journalistes, lorsque j'ai réalisé que je ne menaçais pas de perdre du poids en ces trois jours ... La réunion a été marquée par un régal généreux pour les voyageurs à l'aéroport de Dubaï, qui s'est poursuivi à bord de la MEA, avec un changement de plats arabes alléchants et une variété de boissons alcoolisées, servies continuellement par de belles hôtesses libanaises. Les propriétaires étaient si accueillants qu'ils ont même proposé d'admirer la beauté turquoise de l'océan paradisiaque depuis la fenêtre du cockpit et ont présenté une casquette avec le logo de la société sur lequel est représenté le célèbre cèdre libanais.
Montagnes laitières, forêts de cèdres
Le cèdre vert, avec sa couronne étalée et moelleuse, est un symbole traditionnel non seulement des compagnies aériennes nationales, mais de l’ensemble du pays. Autrefois, la majeure partie de son territoire était recouverte de denses forêts de conifères composées d’arbres puissants ayant une histoire biblique. Les dirigeants de cette terre, utilisant du bois précieux pour la construction de navires et de palais, veillèrent toutefois à ce que les bosquets ne soient pas coupés à ras bord et reconstitués avec de nouveaux plants. Par conséquent, certains cèdres ont survécu avec succès jusqu'à l'âge de 1 500 000 000 et emplissent toujours les montagnes voisines de leur parfum.
La nature du Liban n'est pas moins riche en couleurs que sa culture. L'aéroport de la capitale est situé dans l'une des zones côtières les plus chères de la ville, entourée de montagnes pittoresques. L'origine du nom du pays est associée aux sommets enneigés de sa chaîne de montagnes Jebel Laban (Montagnes Blanches). En araméen ancien, "laban" signifie blanc laiteux, ce qui est conforme au nom actuel, prononcé en arabe sous le nom de Lubnan. Malheureusement, début décembre, nous n'avons pas trouvé de neige dans les montagnes, mais les tapis vert-rouge-jaune vif d'aquarelles naturelles juteuses ne nous ont pas impressionnés.
Souffle de l'histoire
Il était impossible de décider où j'aime le plus: dans l'agréable ville druze de Deir El Camar (monastère lunaire), ancienne capitale du Liban montagneux; dans les magnifiques jardins du palais Beyteddin (Maison de la Foi) du début du XIXe siècle, érigés par l'émir de Beshir El Shehab II, qui a régné au XVIIe siècle; ou dans l'une des plus anciennes villes du monde, Byblos, qui a conservé des traces des civilisations grecque, assyrienne et phénicienne ...
Chacun de ces lieux raconte à quel point la formation du noyau ethnique des Libanais actuels était diverse. Il n’est pas surprenant que, même maintenant, ce pays soit enclin à la démocratie dans des aspects aussi complexes de la structure religieuse et politique du Liban. La particularité du système constitutionnel du pays est le principe confessionnel selon lequel, lors de la nomination des hauts fonctionnaires, un certain équilibre est maintenu entre les représentants des différentes communautés religieuses. Selon le pacte conclu en 1943, le poste de président devrait être occupé par le maronite, le premier ministre par les sunnites, le président du parlement par les chiites, les députés du premier ministre et le président par les orthodoxes, etc. La norme de représentation correspondante pour les diverses communautés est établie au Parlement et au gouvernement et dans la répartition des sièges dans les différents ministères et départements.
La majorité des Libanais sont musulmans - un peu plus de 50%, dont la plupart sont chiites. Autrefois secte islamique dissidente, la secte druze leur ajoute un petit pourcentage. La communauté chrétienne est également représentée par différentes religions: l'église maronite est la plus grande au Liban, elle compte environ 37% de chrétiens, le reste est constitué d'orthodoxes, de catholiques grecs, de grégoriens arméniens et d'autres. Il existe également une communauté juive de plusieurs centaines de personnes.
Beyrouth - un mélange de cultures, de traditions et de religions
Malgré la présence dans la capitale du pays de nombreux postes militaires équipés de mitraillettes et des récentes escarmouches politiques provoquées par le parti militant chiite du Hezbollah, Beyrouth est assez cosmopolite et ses églises coexistent pacifiquement avec des mosquées et une synagogue. Le nom de la ville est censé être dérivé de l'ancien nom Birot («puits») et sa première mention se trouve dans les chroniques du 15ème siècle. Il est à noter que l'institution du mariage civil n'existe pas ici. C'est pourquoi, comme nous l'a dit une charmante guide, un mariage à l'étranger est le seul choix possible pour les couples de confessions différentes. C’est ainsi que le clergé tente de maintenir l’équilibre religieux de ses représentants, dont la majeure partie est principalement concentrée dans différentes régions du pays. Cependant, le développement socio-économique a entraîné la disparition de la «pureté confessionnelle» dans les régions autrefois bourgeoises chrétiennes (la côte et les quartiers riches de Beyrouth), où des hauts plateaux musulmans (Sud-Liban, vallée de la Bekaa occidentale, vallée d'Akkar) arrivent à la recherche de travail. À cet égard, la plus grande entreprise de construction, Solider, procède actuellement à un grand réaménagement de la ville, en essayant de préserver l'intégrité des monuments historiques dans le contexte d'une apparence moderne.
Tant que Beyrouth n’est plus méconnaissable et n’a pas perdu l’esprit du passé, cela vaut la peine d’avoir le temps de voir son visage avant la "chirurgie plastique", qui sait à quoi il ressemblera dans quelques années ...
L’auteur remercie les représentants de l’agence de voyage SAAD Tours qui n’ont pas été séparés de nous tout au long du voyage et ont contribué à le rendre aussi intéressant et informatif que possible. www.saadtours.com Ainsi que MEA (www.mea.com.lb) pour le rendre encore plus confortable.
